"... Pero la verdadera pregunta es ¿ que haremos sin poderes la gente normal?....porque yo tengo la teoría que hagas lo que hagas...ese es tu superpoder....sea lo que sea ya que cada uno de nosotros somos únicos, cada uno tiene una habilidad que los demás no tienen....sea lo que sea te hace quien eres...eso es tu poder.....y creo ...creo que en este nuevo mundo te vas a ver obligado a hacerlo lo mejor que puedas...o no sobrevivirás. Así que quizás no tengas poderes supermutantes pero eso sólo significa que ya no te podrás quedar sentado sobre tu gordo culo viendo los dibujos. La cuestión será que puedes hacer tú que otro no pueda..."
( Primera aparicion de Gwen Stancy, en Ultimates Spiderman ).
es que, a poco que las circunstancias hubieran sido diferentes, el trepamuros jamás habría visto la luz. Corría 1962. Apenas habían pasado unos meses de la publicación de The Fantastic Four 1. Estaba claro que los superhéroes volvían a funcionar, como lo habían hecho dos décadas atrás. Lejos de cualquier propósito calculado, Stan Lee y Jack Kirby seguían produciendo los nuevos personajes que el editor Martin Goodman les demandaba. El horno no estaba para bollos, razón por la que los nuevos héroes surgían de la prueba y el error. Ejemplo: en Amazing Adult Fantasy 14, número anterior al de la primera aparición de Spider-Man, debutaba Tad Carter, un mutante –el primero de Marvel, por cierto- cuya personalidad bien podría recordar a la del tímido y apocado Peter Parker. Aunque en la última viñeta se prometía el regreso de Tad en el siguiente número, éste jamás 
volvería. Ejemplo 2: en Journey into Mistery 73 aparecía Robert Carter (nada que ver con Tad, aunque el parecido fonético entre el apellido Carter y Parker sí que resulta evidente), un científico que, accidentalmente, introducía una araña en una cámara atómica. El bicho salía de allí bastante crecidito, con unos poderes similares a los de nuestro Hombre Araña. Relatos como éste componían el día a día de la Marvel que estaba naciendo en aquellos años: monstruos radiactivos, seres mutantes y extraterrestres cabezones herederos de los grandes animalitos que hacían la delicia de los aficionados al cine de ciencia ficción, heroicos científicos que encontraban la solución a las grandes catástrofes y finales con moralina: cuidado con la ciencia: sed buenos, niños: no lo hagáis en casa.
Pero es que la araña era una excusa. Seguro que a Stan Lee no le gustaban tampoco. Lo que le gustaba a The Man era The Spider, un personaje pulp más conocido por haber inspirado la creación de Peter Parker que por cualquier otra cosa. Luego estaba el empeño en publicar algo medianamente presentable que se diferenciara de los supertipos cuadriculados de National Periodicals, casa de Superman. No era concebible que el héroe fuera un adolescente. Era obvio que a Lee le repateaba la idea del sidekick. Por eso mataría meses después a Bucky Barnes y por eso le colocaría una MAN muy grande al nombre de un personaje de dieciséis tiernos añitos. Y por eso conseguiría la atención del público teen, porque ellos también querían ser así de MAN y así de grandes, porque ellos, la gran mayoría de ellos, también eran despreciados por sus Flash Thompson de turno, rechazados por la Liz Allan que tocara ese día y sobreprotegidos por sus madres, tías o abuelas.
Peter Parker no liga de verdad ni a tiros (o se lleva a la más estrecha del curro, sor Betty Brant); no tiene amigos ni relaciones sociales y además debe hacerse cargo de una casa y una tía, enternecedora tía, cuyos cuidados acaban por resultar excesivos. A eso debe añadir el odio irracional de J. Jonah Jameson y de buena parte de la población de Nueva York. Todo un récord de mala suerte. De verdad hay que montárselo mal para conseguir los poderes proporcionales de una araña y que te salgan así las cosas. Nada que ver con la apacible vida de unos Cuatro Fantásticos, con los que tampoco lograba llevarse bien en estos primeros tiempos: intentó unirse a ellos en el primer número (¡por el sueldo!), pero fue inmediatamente rechazado (AS 1, III 63).
acompañada por la intención de Ditko de hacer al héroe aún más urbano. El AS 10 (III 64) trajo el debut de los Forzadores y el Gran Hombre, primer villano cuya identidad secreta vendría a convertirse en uno de los grandes misterios de la strip. Un número después la muerte volvería a cernirse sobre el cómic, en este caso la de Bennet Brant, hermano descarriado de Betty, en la que fue la primera aventura con continuará (AS 11 y 12, IV-V 64). Con el AS 14 (VII 64) llegó el Duende Verde, destinado a convertirse en la nemesis definitiva del trepamuros y que, en un primer momento, tan sólo formaba parte del reparto de una enmarañada saga que también incluía la presencia del ya citado Gran Hombre (a la postre, Frederick Foswell, uno de los empleados del Daily Bugle), Lucky Lobo (un capo de la mafia) los Forzadores y del Amo del Crimen. Sobre la identidad de éste, Lee y Ditko plantearon varias posibilidades que incluían a gran parte de los secundarios de la serie. Sin embargo, el Amo del Crimen acabaría siendo Nick Lewis, un perfecto desconocido (AS 27, VIII 65), solución tomada por los autores ante la ausencia de cualquier otra explicación plausible y la lógica aplicada por Steve Ditko, quien encontraba ridículo que el rostro tras la máscara del villano perteneciera a alguno de los personajes de reparto. Tal planteamiento ya había sido aplicado con anterioridad a Electro, y tal planteamiento pretendía utilizar el dibujante, cada vez más responsable de las líneas argumentales, para resolver el misterio de la identidad secreta del Duende Verde. Desde el principio se encontró con la oposición de Lee, semilla de la ruptura final del equipo creativo de la colección.
recreada por el mismo Romita a partir del pendón ideado por Ditko (para Ditko sólo había dos tipos de mujeres: las putas, las Liz Allan, y las santas, las Betty Brant) y una por fin descubierta Mary Jane que, a fuerza de repetir el chiste de la vecinita con la que te quiere emparejar la tía May pero que nunca llegas a verla, acabaría convirtiéndose en una realidad palpable a la primera de cambio (AS 42, XI 66). “Admítelo tigre, te ha tocado la lotería”, decía la mujer con la que todos nos iríamos al huerto de cabeza. A Parker le tocó la lotería y a nosotros la pedrea, el juego de consolación de ver con cual de ellas se iría, para que luego se decidiera por la rubia, por la niña buena. 
En ese contexto, llega La saga de la tablilla (AS 68 a 77, I a X 69), aventura de enrevesado argumento y elevados propósitos que apostaba decididamente por una maduración en el tono de la strip. En medio, un Romita agotado por sus muchos trabajos en otras series, recibió en un primer momento el apoyo de John Buscema, primoroso dibujante que manifestaba sin pudor alguno su desprecio absoluto hacia la serie y sus protagonistas, y luego de Gil Kane, sagrado monstruo del lápiz que no tardaría en ganarse un hueco entre los mejores artistas encargados del lanzarredes. Algunas de las historias que escribió así lo prueban. Por ejemplo, La muerte del Capitán Stacy (AS 90, XI 70), el padre de la novia que en secreto conocía la identidad del héroe. Nuevamente, la tensión dramática aumenta, la colección crece, sobre la tumba de uno de sus personajes secundarios.
Los tiempos del romanticismo made in Romita se encaminaban con paso decisivo hacia la tumba, sólo faltaba colocar en el ataúd el resto de los clavos. Kane puso los lápices de la que luego sería considerada una historia clave, pero que a priori no ofrecía nada más que el enésimo encuentro con el Duende Verde sazonado con el drama personal de un Harry Osborn encerrado en el infierno de las drogas. 
Eran, en todo caso, años de denuncia, y Amazing Spider-Man resultaba un escaparate perfecto para las revueltas estudiantiles (de la mano de Randy Robertson, el hijo rebelde de Robbie, en AS 68, I 69), la liberación de la mujer (con la Viuda Negra, que estrenaba ajustadísimo traje a lo Emma Peel en AS 86, VII 70), la corrupción política (en una aventura en la que Spider-Man compartía cartel con el Hombre de Hielo de la Patrulla-X, en AS 92, I 71) o la crítica al sistema penitenciario (AS 99, VIII 71). Bien es cierto que Stan Lee siempre escribió tales historias con la idea bien clara de que el tema social jamás dejara en un segundo plano a la aventura, pero su valor pionero resulta del todo incuestionable.
pelandusca de la serie en oposición a la niña buena y relamida que era Gwen. El caso es que Peter se había decidido por la rubia como aburrida y angelical pareja estable, lo que estaba dando al traste con gran parte del interés de la serie –Parker soltero y libre en la vida, con múltiples opciones en el horizonte y ninguna opción clara en último término-. Los fans poco dados a la mitomanía tal vez recuerden, con escalofrío extremo, el AS 99 (VIII 71), en el que la sufrida Gwendolyne esperaba pacientemente a Peter mientras éste se zurraba con los malos. Cuando por fin llegaba, el muy pendón, no podía sacarla a cenar porque, como de costumbre, estaba sin blanca. ¿Solución? Cenita casera y lo que viniera después. El empalago del noviazgo arácnido empezaba a alcanzar y superar cotas poco tolerables. Sumemos a ello otro gran problema que afectaba sin remisión a la serie: la cada vez más acusada falta de separación entre la vida civil de Peter Parker y la superheroica de Spider-Man, ejemplificada en la figura del Duende Verde. Por muy impresionante que hubiera resultado la aventura en la que se descubría su identidad secreta y con la que Romita se estrenaba en la colección allá por 1966, cada vez quedaba más claro que Ditko tenía más razón que un santo cuando clamaba (en el desierto, claro) por la falta de sentido de semejante situación. 
en un desenlace fatal, de no ser por las planchas finales en las que ocurre el suceso funesto. De hecho, la historia comienza por los mismos derroteros que los anteriores encuentros con el Duende Verde: Osborn recupera la memoria, se prepara la batalla, patatín, patatán. En esta ocasión, el villano secuestra a la chica del héroe, pero la novedad tampoco es para tirar cohetes. “Ahora llega y la rescata”, decimos todos. Porque todos llevábamos toda la vida leyendo tebeos, y eso es lo que ocurre en los tebeos. Y va el Duende y la arroja por el puente de Brooklyn (que es el que dibujó Kane, por mucho que Conway se refiriera en el guión al George Washington). “No está muerta, qué va a estar muerta. Las novias nunca mueren”. Pero habíamos llegado al final del tebeo, a la mitad si lo que leías, como un servidor, era la edición de Vértice, y ella seguía muerta. Y veinticinco años después ella sigue muerta: porque lo de la reciente resurrección de Norman Osborn no tiene perdón. El villano acabó empalado (EMPALADO) por su propio deslizador. Más muerto que la carrera de Ridley Scott, vamos. Y era de justicia, porque otra cosa hubiera puesto en serio peligro la estabilidad psicológica del personaje, bastante trastocada por otra parte después de haber sido incapaz de salvar a su chica de las garras de su peor enemigo. 
hábilmente mezclado con viejos argumentos llevados un paso más allá. Fan de las novelas pulp protagonizadas por el El Ejecutor, Conway se sacó su propio Remo Williams. Punisher debutó en el AS 129 (II 74). Para la época supuso todo un revulsivo. Frank Castle no era ni héroe ni villano. Era un tipo mal encarado y algo zote que disparaba primero y preguntaba después. Todavía tendría que ampliar el grado de violencia extrema que alcanzaría en décadas posteriores, pero no resulta difícil imaginar la cara de los alegres lectores del trepamuros acostumbrados a Octopus y otros personajes coloristas cuando apareció este berraco con sus pistolones, su calavera y su mal rollo. ¿He dicho ya que eran otros tiempos? 
A sustituir al Duende Verde vino el Chacal. Estrenado en el mismo número que Punisher, el Chacal reproducía el viejo esquema del Duende: un secundario de la serie con unas cuantas razones para odiar al trepamuros, pero cuya verdadera identidad no se averiguaría hasta mucho después. Su presencia no impidió que Conway llegara un buen día con un nuevo Duende Verde, a falta del primero. Esta vez era Harry, tan zumbado como su papá (AS 135 a 137, VIII a X 74). Para entonces, la colección hacía tiempo que había olvidado cualquier intento serio de deslindar las andanzas del trepamuros de sus peripecias privadas. La tía May volvió a ser pretendida por el Doctor Octopus, en espera de heredar una bella isla que, al parecer, había heredado a su vez la buena de May. (A esta familia le pasa de todo, ya ven). Spidey, con una pequeña ayuda del amigo Cabeza de Martillo, salvaba el día, claro, pero la portada en la que Otto y May están a puntito de consumar el santo matrimonio (AS 131, IV 74) merecería la condición de póster en este especial. Lejos de cualquier miedo al ridículo, Conway también incorporó un funcional biplaza conocido como Spider-móvil que habría de utilizar nuestro arácnido en su guerra contra el crimen (AS 130, III 74). Ningún juguetero de la época debió ver grandes posibilidades mercadotécnicas en el bugy, que no tardó en desaparecer de la colección, no sin antes ofrecernos un buen número de escenas chuscas. 
regresara de entre los muertos, el hombre orquesta de Marvel acabó por plegándose a los deseos de los fans. El encargado del trabajo sucio fue una vez más Conway, quien esta vez escogió volver locos a sus lectores y de paso evitar el que hubiera sido sin género de dudas un enorme error. La adorable Gwen regresó, con honores de portada, en el AS 144 (V 1975), pero no era exactamente Gwen, porque ella seguía muerta. Era un clon, concepto de lo más cotidiano hoy día, pero verdaderamente extraño en esa época. La vida de Peter Parker volvió a estar patas arriba, por no hablar de su relación con Mary Jane. Detrás de todo, por supuesto, estaba el cruel villano de turno, en este caso el Chacal. 
a la par que reiterativas sobre lo ya visto. Se agradece, en todo caso, la legibilidad del producto y el afán de Wein por cerrar líneas argumentales: en el AS 156 (V 76) casó por fin a Betty Brant, la primera novia de Peter, con Ned Leeds, su chico de toda la vida. Puestos en plan romántico, Wein incluso buscó novia para el cascarrabias de Jonah: la doctora Marla Madison, allá por el AS 162 (XI 76). En los AS 157 a 159 (VI a VII 76) puso fin al culebrón Octopus-Cabeza de Martillo-tía May con la resurrección más pillada por los pelos de la historia del cómic (¿un fantasma radiactivo de Cabeza de Martillo? ¡por favor!). Wein incluso se molestó en traer de vuelta al Spider-Móvil, aunque sólo fuera con el propósito de mandarlo al desguace para siempre (AS 160, IX 76). En esta época tampoco faltaron los nuevos villanos, aunque ninguno de ellos fuera demasiado glorioso: Espejismo en el AS 156 (V 76); la Mosca Humana en el Annual 10 (1976); Will O’ The Wisp en el AS 167, (IV 77); el Corredor Cohete en el AS 172 (IX 77)... todo ello unido al enésimo retorno de Kingpin o del Conmocionador.
¿Qué hace todo guionista de Spider-Man cuando se le acaban los malos de toda la vida y ya no es capaz de crear nuevos? Traer de vuelta al Duende Verde, claro. No era ni Norman resucitado ni Harry, por mucho que el pillín de Wein nos hiciera pensar que el jovencito Osborn volvía por sus fueros: era su psiquiatra, y aunque la aventura daba una terrible sensación de ya vista, por lo menos se leía de manera agradable (AS 176 a 180, I a V 78) y suponía un más que digno broche final para su autor. De los años que permaneció en la serie poco más hay que añadir: Wein no hizo nada relevante, pero tampoco molestó demasiado, algo que no se puede afirmar de guionistas actuales, como Terry Kavanagh o Howard Mackie. El periplo de éstos por la strip eleva a categoría de sublime la etapa de Wein.
de la serie. Mes a mes, Wolfman fue ejecutando sus ideas con frialdad absoluta. Los lectores contemplaron anonadados como Jameson perdía la chaveta y cedía su puesto a Robertson, Betty abandonaba a Ned nada más volver de la luna de miel, Spidey perdía sus poderes y la tía May enfermaba, empeoraba y... ¡moría! La portada del AS 196 (IX 79) conseguía un grado de importancia tal que rivalizaba con la del número de la muerte de Gwen: Peter ante la tumba de su adorada tía. Por supuesto, todo era un embuste del villano que tocase, en este caso Mysterio, pero el dramatismo conseguido por Wolfman y Pollard conseguía que el lector, a la vista de todo lo que estaba ocurriendo, creyera la muerte de la vieja a pies juntillas. Sobre todo teniendo en cuenta el retorno de un personaje del que no se había vuelto a saber nada desde el Amazing Fantasy 15: ¡el asesino del tío Ben! Forzando por enésima vez la credibilidad de la serie, ahora se descubría que el asesino había acudido a la casa de los Parker a la búsqueda de un antiguo tesoro escondido en el sótano. Con él se enfrentaba Peter, desposeído de sus habilidades arácnidas, en el magnífico AS 200 (I 80). El asesino caía, finalmente, víctima de un infarto, al descubrirle Spider-Man su verdadera identidad. La tía May volvía vivita y coleando y nuestro chico se perdía en el horizonte más feliz que unas pascuas, tras haber recuperado, de propina, sus poderes. 
en pocos meses, Jonah volvía a dirigir con mano de hierro el Bugle y contrataba de nuevo a Peter. Nada nuevo bajo el sol, salvo por la llegada de un dibujante con nombre sospechosamente familiar: John Romita... hijo. 
le dice a Peter que hizo todo lo posible por detener al Juggernaut. Pero el fantasma de tío Ben aparece de nuevo, y Spider-Man se hace responsable de la detención del monstruo. Una vez más Peter se echa sobre sus hombros toda la responsabilidad del mundo, incluida la que no le corresponde, y se lanza tras el Juggernaut. El lector es consciente entonces de que en el siguiente episodio sólo pueden pasar dos cosas:
Se trata de la creación del Duende. Este villano que recupera el espíritu del Duende Verde original, la mayor y más intima amenaza a la que nunca se haya enfrentado Spider-Man, siempre presente en la serie en una de sus múltiples encarnaciones. Pero el Duende no es Norman Osborn (que por entonces descansa en paz... de vacaciones en Europa). Se trata de un nuevo personaje que, por una desgraciada intervención de Spider-Man, tiene acceso a los secretos del alter-ego criminal de Norman Osborn. Un nuevo enemigo de identidad desconocida, en un claro guiño a las primeras apariciones del villano original.
Peter Parker le parece bastante poco glamouroso. Por su parte, el trepamuros presiente que su pareja le oculta algo. Y, para acabar de liarla, en el AS 257 (X 84) Mary Jane le suelta ni corta ni perezosa a Peter que sabe desde hace mucho tiempo que es él es Spider-Man. Y se queda tan ancha. Se trata de una de esas reescrituras de la historia a las que los guionistas de los comics de superhéroes son tan aficionados. (Años después, en la novela gráfica Vidas paralelas, escrita por Gerry Conway, nos enteraremos de que M.J. descubrió la identidad secreta se Spider-Man al verlo salir tras el asesino de tío Ben, hecho narrado en el primigenio Amazing Fantasy 15).
Lo cierto es que el Duende no es nadie. Tres años después de que Roger Stern abandonara la colección y se llevara consigo el codiciado secreto, sus sucesores no han sido capaces de dar una repuesta coherente al enigma. Afortunadamente, el talento de Peter David salva el que está apunto de convertirse en un monumental desaguisado: efectivamente, en el 289 de AS (VI 87) se revela la identidad del Duede, y David logra sorprender a todo el mundo en un cómic que, de no ser por el inoperante dibujo de Alan Kupperberg, hoy podría considerarse un clásico. No obstante la respuesta que Peter David da al enigma sólo será definitiva hasta que Stern vuelva a colaborar con Marvel varios años después... y se decida a contar quién era de verdad el Duende en la serie limitada The Hobgoblin Lives! (II a I 97).
cabeceras del trepamuros. Y nada mejor que encargar a autores invitados un par de historias de características muy especiales. Primero, porque ésta será la primera vez que los argumentos se desarrollen consecutivamente en las tres series. Y segundo, por el tono oscuro y psicológico que predomina en ambas aventuras.
